Ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι αισθάνονται ότι ένας πίνακας είναι όμορφος είναι επειδή φέρνει ένα ορισμένο οπτικό αντίκτυπο και οπτική απόλαυση, επομένως η ελαιογραφία πρέπει να εξετάσει την επεξεργασία των οπτικών εφέ. Αλλά κάθε εξαιρετική ελαιογραφία θα έχει ένα οπτικό κέντρο, το οποίο μπορεί να ονομαστεί το κεντρικό σημείο ενδιαφέροντος, το οποίο είναι το κλειδί για την οπτική αίσθηση ολόκληρου του πίνακα.
Για παράδειγμα, το πρόσωπο ενός ατόμου σε ένα πορτρέτο ή ενός ατόμου σε ένα δωμάτιο. Σχεδόν όλα τα τοπία χρειάζονται ένα εστιακό σημείο, γιατί χωρίς αυτή την εστίαση, το βλέμμα του θεατή δεν μπορεί να τραβηχτεί στον πίνακα και το αποτέλεσμα είναι ότι το έργο θα φαίνεται ήπιο. Αλλά και η ίδρυση αυτού του κέντρου δεν είναι τόσο εύκολη. Ακόμη και στο πιο όμορφο τοπίο της εξοχής, είναι συχνά δύσκολο να βρείτε ένα τέλειο κεντρικό σημείο, γιατί η φύση δεν σας παρέχει αυτόματα ένα κέντρο ενδιαφέροντος. Σε αυτήν την περίπτωση, ίσως χρειαστεί να δημιουργήσετε υποκειμενικά ένα εστιακό σημείο προσθέτοντας ή αλλάζοντας τεχνητά κάπου περισσότερα στοιχεία. Για παράδειγμα, μπορείτε να μετακινήσετε ένα μικρό σπίτι ή ένα άλσος σε πιο πλεονεκτική θέση ή να βασιστείτε σε χρώματα και τόνους για να τα τονίσετε.
Ακόμη και όταν ζωγραφίζετε ένα έρημο και άδειο τοπίο, μπορείτε να αναζητήσετε έναν φράχτη, μια σπασμένη πόρτα ή έναν μικρό θάμνο για να εστιάσετε και μπορείτε να προσθέσετε μια ανθρώπινη φιγούρα στη μέση της εικόνας, ακόμα κι αν δεν υπάρχει στο πραγματικό περιβάλλον , αλλά για να κατασκευαστεί το επίκεντρο της εικόνας, αυτή η επεξεργασία μπορεί να πραγματοποιηθεί υποκειμενικά.
Το οπτικό κέντρο δεν χρειάζεται να έχει πραγματικό νόημα, έχει κυρίως δύο λειτουργίες στην εικόνα: πρώτον, είναι μια φιγούρα που μπορεί να οργανώσει αυτά τα τοπία σε πίνακες ζωγραφικής. Δεύτερον, πρέπει να βρει τρόπους να κατευθύνει το βλέμμα του θεατή στην εικόνα. Στην ελαιογραφία, οι γραμμικές κατασκευές όπως οι γραμμές στον τοίχο ή τα οργωμένα χωράφια μπορούν να είναι οι κατευθυντήριες γραμμές που οδηγούν την προσοχή του θεατή στο επίκεντρο της εικόνας και το αντικείμενο που είναι το επίκεντρο θα είναι πολύ εντυπωσιακό μετά την προσεκτική απεικόνιση του ανταύγειες και χρώματα. Ένας χαρακτήρας σε ένα τοπίο, εάν δεν είναι το επίκεντρο της εικόνας, μπορεί επίσης να παίξει έναν ρόλο στην καθοδήγηση της οπτικής γωνίας, όπως να του επιτρέψει να κοιτάξει προς την κατεύθυνση της εστίασης ή ακόμη και να σχεδιάσει ένα χέρι για να του δείξει η εστίαση.